Początek kolejnej rewolucji internetu dał przenośny odtwarzacz plików mp3, który został następcą przenośnych odtwarzaczy płyt CD i jeszcze starszych walkmanów na kasety magnetofonowe. Format mp3 był dostępny, tylko na komputerach, a za jego pomocą można było przechowywać pełnowartościowe pliki muzyczne, które miały o wiele mniejszą wagę niż wersje audio. Problemem okazał się jednak fakt, że nie było możliwości legalnego zakupu takich plików, ani w świecie nazwijmy to realnym, ani wirtualnym. Firma, która jako pierwsza stworzyła odtwarzacz mp3 uruchomiła swój własny sklep internetowy, z którego można było pobierać pliki muzyczne za opłatą w wysokości 1 dolara. Na początku spotkało się to z dużym nie zadowoleniem rynku muzycznego, ponieważ nie sprzedawano całych albumów na raz, tylko pojedynczo piosenki. Ponadto dla wielu ciężko było zaakceptować fakt, że wszystkie utwory dostępne w sklepie mają taką samą cenę, nie ważne było czy artysta jest światową gwiazdą, czy wydał swój pierwszy w historii album. Rosnąca liczba klientów sklepu i płynący strumień pieniędzy spowodował zmianę stosunku co do tego typu rozwiązań. Dzisiaj w większości krajów, można znaleźć większe lub mniejsze sklepy internetowe oferujące właśnie pliki muzyczne w tym formacie, a artyści szybko zrozumieli że muszą podążać z duchem czasów.